Na noite de 6 de fevereiro de 2025, o P. Alfred Maravilla, Conselheiro Geral para as Missões, com todos os membros da Equipe do Setor, fez uma palestra de estilo familiar salesiano aos representantes da Comunidade Educativo-Pastoral da Casa Dom Bosco, de Nice, sobre o tema do 150º Aniversário da Expedição Missionária Salesiana.
O simples evento também marcou o início das celebrações do 150º Aniversário da Presença dos Salesianos em Nice. De fato, é importante relembrar que, em 9 de novembro de 1875, poucos dias antes do envio dos primeiros missionários de Valdocco - ocorrido em 11 de novembro de 1875 - , um pequeno grupo de salesianos - dois sacerdotes, um clérigo e um coadjutor - iniciou sua viagem de Valdocco a Nice, recebidos no ‘Patronange St. Pierre’, em 28 de novembro, a convite do então Bispo de Nice, Dom Pierre Sola, por iniciativa do Presidente da Conferência local de São Vicente de Paulo, Ernest Michel. Em sua chegada, começaram a cuidar de seis jovens argelinos e três jovens de Nice.
Embora na época não fossem considerados missionários, foram verdadeiros pioneiros naquele que hoje é conhecido por Projeto Europa, esforçando-se ao longo dos anos para inculturar o espírito de Dom Bosco na França.
O P. Maravilla explicou a importância e a relevância do Projeto Europa para revitalizar o carisma de Dom Bosco em Nice e na França.
No final da palestra, para enfatizar a importância missionária da chegada dos primeiros salesianos a Nice, o Conselheiro para as Missões apresentou ao público, e a todo o mundo salesiano, o novo quadro do artista argentino Juan Manuel Jaimes, encomendado para comemorar o 150º Aniversário das Missões Salesianas, intitulado "Os frutos das missões salesianas". O mesmo artista fez a pintura oficial para a canonização de Artêmides Zatti.
O pintor interpretou o desejo do P. Maravilla de apresentar os jovens santos que alcançaram a santidade graças à espiritualidade salesiana recebida dos missionários:
- Simão Bororo, um moço catequista indígena na missão salesiana entre os Bororo, no Brasil;
- Beata Laura Vicuña e Beato Zeferino Namuncurá, da heróica juventude do Chile e da Argentina;
- Akash Bashir, estudante salesiano no Paquistão, que se sacrificou para impedir que um fundamentalista muçulmano explodisse a Comunidade católica reunida para a Missa Dominical.
A pintura mostra como os quatro estavam profundamente enraizados em sua cultura e Fé Católica. Eles se tornaram santos por meio de suas vidas cotidianas comuns de católicos, vividas com alegria, empenho e amor, segundo o estilo salesiano a eles transmitido pelos salesianos missionários.
A pintura original está agora no escritório do Conselheiro Geral para as Missões, em Roma. O pôster será impresso e enviado a todas as Casas salesianas; mas pode também ser baixado no fundo da página.
